En Allemagne, dans un contexte géopolitique effervescent (guerre franco-prussienne, annexion de l'Autriche,...), une montée des Nationalismes, il apparaît nécessaire de rassembler toutes ces différents chiens de Berger locaux et d'unifier leurs qualités, de créer une seule race, comme cela a déjà été fait dans d'autres pays. Il faut dire que chaque région allemande a son propre type de chien, adapté aux conditions climatiques locales, géographiques et au travail demandé en matière de garde et de protection des biens et des troupeaux.  On parle beaucoup des bergers de Thuringe et du Würtemberg, beaucoup moins voire pas du tout, des bergers de Bavière, de Souabe, de Hesse ou de Münster/Westphalie, mais aussi de chiens importés (ou volés lors des guerre) dans les pays voisins, pour leurs qualités de travail... C'est l'unique condition : la qualité au travail, la beauté n'étant qu'un bonus...

Dès 1877, des éleveurs ont entrepris de réunir ces chiens pour en faire une race unique : le Berger Allemand !

Il est retenu surtout 3 noms de ces précurseurs : Mrs Waschmuth, Sparwasser et Friedriech. 

Sur l'impulsion du Comte Von Hahn et du Capitaine Riechchelmann, une Association est créée en 1891 pour rassembler ces éleveurs dispersés et unir leurs efforts : PHYLAX. Mais une dissension apparaît sur les choix d'orientation pour l'avenir de la race : les uns veulent sélectionner (déjà), sur la beauté, tandis que les autres veulent une sélection sur les qualité de travail et le caractère. Un jeune officier fait parti de ceux-là, mais son nom est encore inconnu... L'Association Phylax ne fera pas long feu (1895), mais des chiens sont déjà nés, précurseurs du Berger Allemand : les chiens Roland et Courage qui donneront naissance à Pollux (février 1891), mais aussi à l'élevage Sparwasser, le berger blanc Greif et la chienne Lotte, qui donneront naissance à Lene vomSparwasser... Des démonstrations tant en beauté qu'en travail apparaissent, et il y a même une Association officielle de dressage de chiens sanitaires créée en 1893.

Lors d'une démonstration, en 1899,  le jeune officier dont il est question plus haut, va tomber en admiration devant le travail d'un chien, né d'un fils de Pollux et de Lene vom Sparwasser : ce chien se nomme Hector Linksrhein... Il l'achète aussitôt...

Dans la foulée, il s'achète une propriété propice pour son élevage (von Grafrath), rebaptise son nouveau chien Hector Linksrhein en Horand von Grafrath, crée la SV (Verein für Deutsche Schäferhunde) avec quelques autres dont son ami Arthur Meyer. L'ouverture du Livre des Origines commence par l'inscription de Horand en 1er : SZ 1.... Il a déjà quelques chiennes, le Berger allemand est créé, cet officier (Capitaine) s'appelait Max Von Stéphanitz....

Très vite le dressage des chiens permet d'en intégrer dans tous les corps de métier comme les chiens de Police...

Il expliquera plus tard : 

"Horand incarnait pour les passionnés de cette époque, l'accomplissement de leurs rêves les plus chers. Il était grand, entre 24" et 24 1/2", (soit entre 60 et 62 cm) même de nos jours une bonne taille moyenne, avec un cadre puissant, de belles lignes, et une tête noblement formée. De construction propre et nerveuse, le chien entier n'était qu'un fil sous tension. Son caractère était à la hauteur de ses qualités extérieures : merveilleux dans sa fidélité obéissante à son maître, et par-dessus tout, la nature simple d'un gentleman avec une joie de vivre sans bornes. Bien que non formé dans "la capuche" du chiot, néanmoins obéissant au moindre hochement de tête quand à côté de son maître ; mais laissé à lui-même, le coquin le plus fou, le coquin le plus sauvage et le provocateur incorrigible des conflits. Jamais inactif, toujours en mouvement ; bien disposé pour les gens inoffensifs, mais pas des grincheux, fou d'enfants et toujours amoureux. Quelles auraient pu être les réalisations d'un tel chien si, à l'époque, nous n'avions reçu qu'une formation militaire ou policière ? Ses défauts étaient les défauts de son éducation, jamais de son "stock". Il souffrait d'une surabondance d'énergie au chômage, car il était au Paradis quand quelqu'un s'occupait de lui, et il était alors le chien le plus maniable."  (traduction google)

Il disait aussi : " Un berger allemand doit mesurer entre 60 et 65 cm et peser entre 30 et 35kg. Plus léger , il manquerait d'impact dans son travail , plus lourd il courrait le risque de se blesser!"

~ Capitaine Max von Stephanitz
 

Chaque rassemblement par ses jugements, permettra d'orienter l'élevage au fil des années. Les poils longs sont très vite écartés de la reproduction du fait d'une tendance au manque de sous-poils et d'autres critères faisant que cette variété n'était pas totalement opérationnelle pour le travail polyvalent recherché. De même pour la couleur blanche, de fait, dès les années 1930 et officiellement, en 1933, dû à des problèmes caractériels et de santé touchant cette couleur, et transmissibles aux descendants de ces chiens.

Le contexte étant différent, les poils longs sont réintégrés en 2010 en Allemagne (comme variété), en 2011 en France... mais le mariage poils courts et poils longs est interdit, pour une raison simple : le gène poils longs étant récessif, ces mariages conduiraient rapidement à la disparition pure et simple des Bergers allemands poils courts... Ces BA poils longs naissant toujours dans une portée de poils courts, ils ont bénéficié de la sélection des ascendants.

A la mort du Capitaine von Stéphanitz, et la disparition de ses "dauphins", la sélection va au cours des années, marquer une différence : de plus en plus de sélection sur un critère de beauté plutôt que du caractère. Les BA de travail "frisent" la disparition pure et simple, aggravé par le nombre de chiens morts pendant les grandes guerres. Heureusement, des passionnés sont toujours là...

Mais gare à la nouvelle mode qui se porte aujourd'hui sur les lignées de travail, arguant de leurs origines, mais pour les amener à refaire des chiens de beauté mais de couleurs différentes...

Attention également à vos poils longs, spécialement les femelles, qui sont parfois achetées pour servir "de ventre" pour des AS, et mieux faire rentrer des AS comme BA poils longs  LOF (l'inverse étant vrai également, de faire passer des BA poils longs pour des AS)...

Mode d'emploi : Cherchez le nom du chien qui vous intéresse. Si ce nom est souligné : vous pouvez cliquer dessus et le lien va vous conduire sur la région concernée. Le numéro à côté du nom, est l'indication du département où vit ce chien, et une fois sur la bonne région, vous n'aurez plus qu'à chercher le chien dans le bon département à l'aide de "l’ascenseur"... Vous pouvez également retrouver ces chiens inscrits dans les disciplines qu'ils pratiquent (en bas de page)...

Quand vous êtes sur la fiche du chien, le numéro de LOF est souligné : c'est le lien vers LOF Sélect et vous aurez accès à son Pedigree complet. Sur la discipline , (sauf oublies de ma part), le soulignement est le lien vers Sports-Canins.

Les Résultats de travail indiqués sont ceux au moment de l'inscription du chien et donc a pu progresser depuis. Tous les maîtres ne me signalent pas l'évolution ...

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